Le PBF préconise que le premier objectif des systèmes de santé devrait être de fournir toutes les composantes de la santé de qualité (ou d’éducation). Le deuxième objectif devrait être de le faire de la manière la plus efficace possible. Une fois que la qualité et l’efficacité sont établies, les gouvernements ont tendance à s’engager à maintenir leur financement. Seulement alors, comme troisième objectif, l’équité peut être effectivement mise en œuvre grâce à la mise en place de mécanismes de tiers payant efficaces.

Pris sous cet angle, il y a peu de place pour généraliser la gratuité des soins imposée, qui propose des services gratuits quel que soit le revenu, ou l’assurance universelle, qui offre également des services gratuits, mais sans ressources financières. Les questions suivantes doivent d’abord répondre à : « Qui doit payer la facture ? », « Comment atteindre des objectifs sociaux de la manière la plus efficace?» et «Quel est le coût d’opportunité? ».